Kärpät - Pelicans

Kärpät painiskelee pahojen loukkaantumisten kanssa, kun se saa toista kertaa viikossa vastaansa Pelicansin. Vierailija oli Lahdessa vahvempi viime perjantaina, eikä olisi sinänsä yllättävää, jos se pystyisi painimaan oululaisia vastaan tasapäisesti myös Raksilassa. Isäntä on hävinnyt jo kahdesti peräkkäin varsinaisella peliajalla, kun se sai lauantaina kyytiä HIFK:lta.

Lauri Mikkolalla on täysi työ saada jalkeille voittavaa kokoonpanoa, kun tärkeitä palasia puuttuu Kärpät-miehistön pelaajistosta. Kärkikentällisten hyökkääjistä Mika Pyörälä ja Ville Leskinen ovat Troy Bourken tavoin poissa, mikä verottaa rankasti hyökkäyspään pelaamista. Takalinjoilta puuttuu ainakin Mikko Niemelä, jonka paikkaajana tähän saakka häärinyt lupaava Arttu Paaso, Veli-Matti Tiuraniemi ja Miihkali Teppo lienevät alakerrasta niin ikään ulkona loukkaantumisten vuoksi.

Kärpät hankki puolustajavajettaan paikkaamaan Kiekko-Espoota edustavan Miro Keskitalon, joka oli ainakin ensimmäisissä otteluissaan todella epävarma kiekon kanssa. Suurta vastuuta ei muutaman vuoden takaiselle nuorten maailmanmestarille kuitenkaan ollut tarjolla, vaan tämä pelasi Pelicans- ja HIFK-tappioissa keskimäärin hieman alle 11-minuuttisella peliaikakeskiarvolla.

Pelicans nappasi loistavalla esityksellä voiton Kärpistä viime perjantaina kotonaan lukemin 4–2, mikä on myös lahtelaisten edellinen esiintyminen Liiga-jäillä. Kärpät hävisi vielä lauantaina kotonaan HIFK:lle 2–5-numeroin. Oululaiset eivät ole aiemmin kuluvalla kaudella päästäneet kahdessa perättäisessä ottelussa yhdeksää osumaa – joukkueen esityksissä näkyvät selvästi kriittisille alueille osuneet loukkaantumiset.

Tuorein loukkaantuminen eli Leskisen poissaolo hyökkäyspäässä nakertaa oululaisten tekemistä entisestään myös hyökkäyspäässä, sillä kärkikentällinen on ollut pelillisesti joukkueen paras. Alkukaudella myös Pyörälä viiletti kärkivitjassa ja pääsi ennen loukkaantumistaan huippuvireeseen. Vedonlyönnillisesti hämmästyttää, että Pelicans on arvioitu suhteellisen selväksi altavastaajaksi, vaikka isännän pelaajatilanne on mitä on. Kohdevalinnaksi otetaan lahtelaisten lopullinen voitto (Pelicans ML).