Winnipeg Jets - San Jose Sharks

Winnipeg Jets yrittää pistää orastavan tappioputkensa katki, kun joukkue kohtaa ensi yönä San Jose Sharksin. Tähän mennessä Sharks on onnistunut ylittämään odotukset, vaikka voittoja ei mahdottomasti ole tullutkaan. Winnipegin peli on puolestaan hieman nuupahtanut, mutta pidämme silti kanadalaisseuraa ylivoimaisena ennakkosuosikkina ja pelivalintamme on joukkueen kotivoitto.

Loukkaantumiset ovat suurin kivi Sharks-joukkueen kengässä. Sivussa ottelusta ennakkotietojen mukaan ovat Erik Karlsson, Kevin Labanc, Timo Meier, Marc-Edouard Vlasic sekä kuusi muuta pienemmän roolin pelaajaa. San Jose saa kasaan hädin tuskin kaksi kiekollista ketjua. Ykkösketjun muodostavat Logan Couture, Nick Bonino ja tulokashyökkääjä Jonathan Dahlen. Winnipeg puolestaan pääsee otteluun terveenä. Joukkueen materiaaliero tulee parhaiten eroon sillä, että Nikolaj Ehlers ei mahdu joukkueen kahteen kärkiketjuun.

Winnipeg on kahden ottelun tappioputkessa, mutta se ei kerro totuutta joukkueen tasosta. Ensimmäinen 0-2 tappio tuli New York Islandersia vastaan, kun vastustajalla oli lepoetu. Toinen tappio tuli vasta rankkareilla St. Louis Bluesille. Bluesia vastaan Winnipeg oli selvästi kuskin paikalla ja voitti laukaukset selvällä marginaalilla, mutta viimeistely ontui. Tavallisesti Winnipegiä ei pystytä tällä tavoin nollaamaan. Jetsillä on nimittäin koko NHL:n viidenneksi vaarallisin ylivoima.

Paperilla joukkueiden materiaaliero on valtava. San Josen joukkue ei ollut kummoinen kauteen lähdettäessä, mutta nyt kolme hyökkäyksen kantavaa voimaa on sivussa useiden rivimiesten lisäksi. Winnipeg puolestaan haluaa varmasti katkaista orastavan tappioputkensa. Saumat siihen ovat hyvät, kun joukkue pääsee otteluun levänneenä ja terveenä. Niinpä iskemme kupongille ykkösen Winnipegin kotivoitolle.